Eine Regatta um die ganze Welt ist etwas ganz Besonderes.
Bei der Volvo Ocean Race erleben die Teilnehmer und Gäste eine Riesenjollen Regatta vom Allerfeinsten. Acht dieser großen Boote segelten 32.700 Seemeilen lang um die Wette. Dieser Ocean Race fang 2001 und 2002 statt und dauerte insgesamt mehr als acht Monate. Die Reiseroute führte von Westen nach Osten. Die Riesenjollen Regatta gewann das deutsche Team „Illbruck“.
The Whitbread Round The World Race
Noch nicht immer hieß die Regatta Volvo Ocean Race. Vohrer trug sie den amen „The Whitbread Round The World Race“. Erstmals im Jahre 1973 brachen siebzehn Schiffe zur Regatta um die Welt auf. Es gewann Sayula II mit einer Reisedauer von 133 Tagen und 13 Stunden. Dabei überquerte das Schiff die Ozeane und fuhr von Portsmouth über Kapstadt, weiter nach Sydney, dann nach Rio de Janeiro und kehrte schließlich zum Ausgangspunkt zurück.
Sieben dieser Regatten fanden unter dem alten Namen statt. Von 1977 bis 2005 startete die Segelregatta in Southampton. Es gab auch einige Races, bei der Start- und Zielpunkt verschieden waren. Erst seit 2001/2002 erhielt das Rennen den neuen Namen „Volvo Ocean Race“, der kürzer und prägnanter ist. Die Strecke war nicht immer identisch, sondern von Regatta zu Regatta etappenweise verschieden. So wurde als Etappenziel mehrmals Punta del Este in Uruguay avisiert.
2001/2002 waren es neun Etappen, welche die acht Teams zu bewältigen hatten. Den Gesamtsieger ermittelte man mithilfe eines Punktesystems. Abhängig von der Teilnehmerzahl wurden die Punkte verteilt. Jeweils den Etappensieger belohnte man mit acht Punkten. Der Letzplatzierte erhielt jeweils nur noch einen Punkt. 61 Punkte holte 2001/2002 die deutsche „Illbruck Challenge“ und damit den Sieg. Ihr Skipper war John Kostecki, ein US-Amerikaner. Nach drei Jahren intensiver Vorbereitung der Crew war dieser erste deutsche Sieg bei einer solch wichtigen Regatta eine faire Belohnung.
Zu diesem Rennen wurde auch ein Weltrekord für Einrumpf-Segelboote gebrochen: ein 24-Stunden-Etmal für eine Fahrt über 484 Seemeilen. Bei einem Etmal handelt es sich um die Strecke, welche ein Schiff innerhalb von 24 Stunden zurücklegt. Gerechnet wird vom Mittag des einen bis zum Mittag des Folgetages. 484 Seemeilen entsprechen einer Strecke von ungefähr 896 Kilometern.
An dieser Regatta nehmen seit 1989 auch regelmäßig Frauen teil, die ein eigenes Team aufstellen. Sechs der acht Schiffe der „Volvo Ocean Race“ 2001/2002 wurden vom Konstrukteur Bruce Farr entworfen.
Jedes Seglerteam weiß um die große Herausforderung, die dieses Rennen an jeden einzelnen Teilnehme stellt. Vor allem hohe Wellen und extreme Windgeschwindigkeiten im Südpazifik können Schiffe und Crew rasch an die Grenzen ihrer Belastbarkeit bringen. Deshalb ist im Grunde jeder Teilnehmer ein Sieger, der immerhin das Ziel erreicht hat – ähnlich wie beim Marathonlauf.
Auch 2014 !
Titelbild: volvocars.com