Die fast zweitausend Jahre alte Tradition des Drachenboot-Fahrens stammt aus China. Sie ist in Zeremonien und Rituale eingebunden. Drachenboot Rennen gelten als Teamsportart. Im wahrsten Sinne des Wortes sitzen hier alle in einem Boot, und zwar in einem großen. Es sind ungefähr fünfzig Ruderer, die das Drachenboot gemeinschaftlich bewegen. Dazu koordiniert ein Trommler mit seinem rhythmischen Schlag die Ruder-Truppe. Weiterhin sorgt der Steuermann dafür, dass mit Hilfe des Langruders sich das Boot in die richtige Richtung bewegt.
Drachenbootrennen in Deutschland
Deutsche Vereinigungen, die dem Drachenboot Rennen frönen sind noch recht jung, denn erst in den letzten Jahrzehnten wurde diese Sportart hierzulande populär. Zum 800. Geburtstags des Hafens in Hamburg wurde Ende der 80er ein solches Rennen mit Drachenbooten veranstaltet. In der Alster taufte man etwa zur gleichen Zeit einige Boote taiwanesischen Ursprungs, was als Start für die Drachenboot Rennen in Deutschlands angesehen wird.
1990 gründete sich der Deutsche Drachenboot Verband. Ebenfalls erfolgte die Gründung des Europäischen Verbandes und ein Jahr später der Internationalen Drachenboot Föderation. Sie wurde in Hongkong gegründet, der Hauptstadt jenes Landes, in dem diese Tradition vor vielen Jahren gegründet wurde. Seit den 90ern werden hierzulande regelmäßig Drachenboot Rennen durchgeführt, z. B. in Rostock und Hamburg. Aber auch Spaß-Wettkämpfe auf Binnenseen werden veranstaltet, wie beispielsweise seit einigen Jahren das Drachenboot Rennen auf dem Filzteich im Erzgebirgischen Schneeberg.
Drachenbootklassen
Es gibt verschiedene Klassen von Drachenbooten. Sie werden nach der Bauweise unterschieden. Einige dieser Klassen sind Hong Kong, Taiwan oder Europa Standard. Dazu existieren jeweils Normen und Richtlinien. So muss ein Drachenboot 250 Kilogramm wiegen, die Maße sollten 12,5 Meter Länge und 1,16 Meter Breite nicht überschreiten. Interessant bei Drachenbooten sind die oft liebevoll gestalteten Details. Am Bug ist der Drachenkopf beschäftigt, der Schwanz bildet das Bootsheck. Beide Teile können abgenommen werden. Das Rudern erfolgt mithilfe von Stechpaddeln, wodurch sich das Boot nach vorn bewegt. Die traditionellen chinesischen Drachenboote wiegen mehr als europäische. Auch ist ihr Schmuck viel aufwändiger gestaltet.
Uns gefallen diese Rennen viel besser als Motorboot und Speedbootrennen. Drachenboot Rennen werden über Distanzen von zweihundert, zweihundertfünfzig und fünfhundert Metern ausgetragen. Es gibt jedoch auch einen Marathon für Drachenboote. Dieses finden auf dem Fluss Yangtze statt, und zwar über eine Distanz von 76 Kilometern. Dabei erreichte 2004 die deutsche Nationalmannschaft den Vizemeistertitel über die kürzeste Distanz. So etwas ist natürlich nur möglich, wenn das Team miteinander harmoniert. Denn das garantiert den Spass am Sport und insbesondere an den Drachenboot Rennen.